鼠疫在俄罗斯伊尔库茨克再添一名死者，信息混乱带来不安
伊尔库茨克的鼠疫事件因俄罗斯政府发布的信息不透明而愈加严重，情况超出了人们的预期。多方消息源，包括俄罗斯的独立媒体，透露在“零号病人”之后，已经有第二位确诊患者在医院中因鼠疫并发症去世。然而，关于这位死者的具体信息几乎没有，包括他的姓名、年龄、职业以及发病时间和鼠疫检测结果等，俄罗斯消费者权益保护和公益监督局对此进行了否认，表示伊尔库茨克鼠疫防治研究所没有其他人员生病就医，声称“零号病人”只是感染了“未知肺炎”，而且所有密切接触者的检测结果均未发现鼠疫病原体。
然而，消费者权益保护局的说法并未打消人们的疑虑。“零号病人”达里娅·希皮洛娃是一名伊尔库茨克鼠疫防治研究所的员工，近期刚在第18届俄罗斯感染病大会上与他人共同提交了一篇论文，研究针对西伯利亚自然鼠疫疫源的细菌的抗菌敏感性。此外，网络上还流传着其他令人不安的信息。有一位匿名的俄罗斯网友发文请求帮助，提到他的12岁儿子（化名马克西姆卡）从学校回家后，出现了咳嗽、高烧和呕吐等症状，最初被诊为普通疾病，但随后被迅速转诊至传染病医院，被医生确诊为鼠疫；其家长则被隔离，并被要求列出过去三天内的接触者名单，且需要对此信息保密。帖子中的文件为俄罗斯标准的传染病紧急通知表，显示这名儿童出生在2014年1月15日，发病及就诊时间主要集中在10月6日和7日，并附有医院的印章和医生的签名。
这些信息尚未得到官方确认，但与第二名感染者去世的消息一同引起了广泛关注和不安。目前，俄罗斯政府的公开信息中并未明确提到“鼠疫”，而是用“烈性传染病”进行替代；在向世界卫生组织的通报中，则宣称伊尔库茨克没有登记鼠疫病例，但世卫组织并未完全采纳这一说法，依然在对网络传播的第二例死亡事件进行核实。值得注意的是，世卫组织的核查工作相对有限，仅仅是对俄罗斯政府发函求证，而不是进行现场调查，且俄罗斯政府的信息发布一直保持高度不透明。
国际社会中的一些专业人士，借助如伦敦国王学院的生物安全专家菲莉帕·伦茨，公开表达了对俄罗斯政府信息不透明的担忧，特别是鼠疫可能通过气溶胶传播增加感染风险的可能性，更严重的是，存在通过基因工程手段使其对抗生素敏感性发生改变的风险，这意味着伊尔库茨克鼠疫防治研究所可能在增强鼠疫菌的抗药性，使其变得更加致命。尽管苏联在1975年加入了《禁止生物武器公约》，但历史上这一统治者的秘密生物武器项目的存在被证实。1992年，俄罗斯总统叶利钦承认了这些秘密项目的存在，并同意中止相关项目。然而，近年来克里姆林宫在指责美国和乌克兰在边境地区联合开发生物武器的同时，对自身的军事生物研究设施却保持高度保密。卫星照片显示，2022年俄乌战争爆发后，位于莫斯科附近的一处生物研究设施显著扩建。
美国国务院在2023年发布的国际条约履行情况报告中指出，俄罗斯政府似乎仍然保留着进攻性生物武器计划，而俄罗斯政府则坚定表示其军事生物设施仅从事防御性研究。目前，俄罗斯仍拒绝国际社会的帮助，包括联合国和世卫组织对伊尔库茨克调查的请求，以及主动提供支持的美国政府。同时，相关报道在俄罗斯官方媒体和网站上频频被删除。
在信息的故意模糊和俄罗斯政府的孤立状态下，全球特别是邻近国家不得不采取预防措施，避免伊尔库茨克鼠疫可能引发的蔓延。而俄罗斯政府尚未采取强有力的封控措施来应对这一潜在的疫情。在此背景下，美国驻俄罗斯大使馆向当地美国公民发出警告，建议他们避免前往疫情影响地区，并在出现相关症状时立即就医。此外，曾在相关时间段前往伊尔库茨克的美国公民被要求在接下来14天内密切关注自身健康。
美国大使馆还呼吁这些公民制定独立的紧急撤离计划，而不是依赖美国政府的帮助，因为美国在俄罗斯的协助能力尤其在莫斯科以外地区极其有限。美国国务院的旅行建议仍然保持在四级等级，提醒民众“请勿前往”俄罗斯。当前，美国政府对伊尔库茨克的鼠疫事件高度关注，国务卿卢比奥强调目前尚无足够信息判断事件的性质，并敦促俄罗斯政府向国际社会提供更详细的信息，暗示实际情况可能比公开报道更加严峻。特朗普总统也表达了对这一事件的忧虑，指出如果情况如肺炎瘟疫所描述，那本应是过去能控制的疾病，但微生物似乎变得更加顽强，令治疗措施失效。
周边国家如蒙古、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦等国，已相继加强了与俄罗斯接壤地区的卫生和检疫措施，全面提升警觉，严格把控入境人员的健康检测。